Book suggestion: February

  

  The book I’ll present you this month shines like a little sunbeam on my bookshelf. It’s a story that doesn’t take us to another planet nor on a fantastic trip around the world. It’s a simple story of two people who are like you and me, told with a lot of humour that doesn’t outshine the sensitivity which runs through the pages.

Delicacy, by David Foenkinos (original version in French)

    Two young people madly in love who cannot imagine life without each other. A tragic accident that changes everything. An atypical and clumsy Swedish employee appeared suddenly. A healing that begins in an office and finishes in a flowered garden. This is the story of Francois, Nathalie and Markus, with its dark sides, its surprises and its doses of (unintentional) madness.

    I let you here an extract of the book, just to show you why I think it’s totally delightful, easy to read and pleasant to feel.

    "So he asked her what she'd like to drink. Her choice would be crucial. If she orders a decaf, he thought, I'm getting up and leaving. No one was entitled to drink a decaf when it came to this type of encounter. It's the least gregarious drink there is. 

   Tea isn't much better. Just met, and already settling into some kind of dull cocoon. You feel like you're going to end up spending Sunday afternoons watching TV. Or worse: at the in-laws'. Yes, tea is indisputably in-law territory.

   Then what? Alcohol? No good for this time of day. You could have qualms about a woman who starts drinking right away like that. Even a glass of red wine isn't going to cut it.

    Francois kept waiting for her to choose what she'd like to drink, and this was how he kept up his liquid analysis of first impressions of women. What was left now? Coke, or any type of soda ... no, not possible, that didn't say woman at all. Might as well ask for a straw, too, while she was at it.

   Finally he decided that juice was good. Yes, juice, that was nice. It's friendly and not too aggressive. You can sense the kind of sweet, well-balanced woman who would make such a choice. But which juice? Better to avoid the great classics: apple, orange, too popular. It would have to be only slightly original without being completely eccentric. Papaya or guava - frightening.

     No, the best is choosing something in between, like apricot. That's it. Apricot juice: perfect. If she chooses it, I'll marry her, thought Franois. At that precise instant, Natalie raised her head from the menu, as if emerging from a long reflection. It was the same reflection in which the stranger opposite her had just been absorbed.

    "I'll have a juice ..."

    " ... ?"

    "Apricot juice, I guess."

    He looked at her as if she were a violation of reality.”

   Suggestion de livre: Février

    Le livre que je vais vous présenter ce mois-ci brille comme un rayon de soleil dans ma bibliothèque. C’est une histoire qui ne nous emmène pas sur une autre planète, ni dans un voyage fantastique autour du monde. C’est la simple histoire de deux personnes comme vous et moi, racontée avec beaucoup d’humour, sans que la sensibilité qui court à travers les pages en soit éclipsée.

   

    La Délicatesse, de David Foenkinos

Deux jeunes gens follement amoureux qui ne peuvent pas imaginer leur vie l’un sans l’autre. Un tragique accident qui change tout. Un atypique et maladroit employé suédois apparu soudainement. Une guérison qui commence dans un bureau et finit dans un jardin fleuri. Voilà l’histoire de François, Nathalie et Markus, avec ses côtés sombres, ses surprises et sa dose de folie (involontaire).

Je vous laisse ici un extrait du livre, juste pour vous montrer pourquoi je le trouve totalement délicieux, facile à lire et agréable à ressentir.

"Il pensa : si elle commande un déca, je me lève, et je m'en vais. On n'avait pas le droit de boire un déca à ce genre de rendez-vous. C'est la boisson la moins conviviale qui soit. 
Un thé, ce n'est guère mieux. A peine rencontrés et déjà s'installe une sorte de cocon un peu mou. On sent qu'on va passer des dimanches après-midi à regarder la télévision. Ou pire : chez les beaux-parents. Oui, le thé est incontestablement une ambiance de belle-famille. Alors quoi? De l'alcool? Non, ce n'est pas bien à cette heure-ci. On pourrait avoir peur d'une femme qui se met à boire comme ça, d'un coup. Même un verre de vin rouge ne passerait pas. 
François continuait d'attendre qu'elle choisisse ce qu'elle allait boire, et il poursuivait ainsi son analyse liquide de la première impression féminine. Que restait-il maintenant? Le Coca-cola, ou tout autre type de soda...non, pas possible, cela ne faisait pas du tout femme. Autant demander une paille aussi, tant qu'elle y était. 
Finalement, il se dit qu'un jus, ça serait bien. Oui un jus, c'est sympathique. C'est convivial et pas trop agressif. On sent la fille douce et équilibrée. Mais quel jus? Mieux vaut esquiver les grands classiques : évitons la pomme ou l'orange, trop vu. Il faut être un tout petit peu original, sans être toutefois excentrique. La papaye ou la goyave, ça fait peur. 
Non, le mieux, c'est de choisir un entre-deux, comme l'abricot. Voilà, c'est ça. Le jus d’abricot, c’est parfait. Si elle choisit ça, je l’épouse, pensa François. À cet instant précis, Nathalie releva la tête de la carte, comme si elle revenait d’une longue réflexion. La même réflexion que venait de mener l’inconnu face à elle.

« Je vais prendre un jus...

-      ... ?

-      Un jus d’abricot, je crois. »

    Il la regarda comme si elle était une effraction de la réalité."

Sugerencia de libro: Febrero

    El libro que os voy a presentar este mes brilla como un pequeño rayo de sol en mi biblioteca. Es una historia que no nos lleva a otro planeta, ni a un viaje fantástico alrededor del mundo. Es la historia sencilla de dos personas normales, contada con un gran humor que no eclipsa la sensibilidad que corre por las páginas.

    

  La Delicadeza, de David Foenkinos (versión original en francés)

    Dos jóvenes locamente enamorados que no consiguen imaginar su vida sin el otro. Un accidente trágico que lo cambia todo. Un empleado sueco torpe y atípico aparecido repentinamente. Una curación que empieza en una oficina y termina en un jardín lleno de flores. Esa es la historia de François, Nathalie y Markus, con sus lados oscuros, sus sorpresas y su dosis de locura (involuntaria).

   Os dejo aquí un extracto del libro, para que veáis porque me parece totalmente delicioso, fácil de leer y agradable de sentir.

   "François pensó: si pide un descafeinado, me levanto y me voy. Es la bebida que menos cuadra con una reunión distendida y agradable. 

     El té tampoco es mucho mejor. Se palpa en el aire que las tardes de los domingos se pasarán viendo la televisión. O peor aún: en casa de los suegros. Sí, el té es incontestablemente territorio de los suegros. ¿Entonces qué? ¿Alcohol ? No, no está bien a una hora como esta. Uno podría tenerle miedo a una mujer que empieza a beber así, de repente. Ni siquiera un vaso de vino tinto quedaría bien. 

     François seguía esperando a que eligiera lo que iba a beber, y así continuaba su análisis liquida de la primera impresión femenina. ¿Qué quedaba ahora? La Coca-cola, o cualquier otro tipo de soda, imposible, no era para nada cosa de mujer. Podía incluso pedir una pajita, también, si tomaba eso.

   Por fin François decidió que podía estar bien un zumo. Queda bien pedir un zumo, no resulta demasiado agresivo. Da la sensación de chica dulce y equilibrada. Pero ¿qué zumo? Mejor evitar los de toda la vida: el de manzana o el de naranja, ésos están muy vistos. Hay que ser un poquito original, pero sin caer en la excentricidad. De papaya o de guayaba no, eso da como miedo. 

     No, lo mejor es elegir algo a medio camino, como el albaricoque, por ejemplo. Sí, eso es. El zumo de albaricoque es perfecto. Si elige eso, me caso con ella… 

     "—Voy a tomar un zumo…"

     "—¿…?" 

     "—Un zumo de albaricoque, creo."

     François la miró como si no fuera real del todo. ” 

Book suggestion: January

  

    This month I’m going to tell you about a book that is very important to me. More than a book, it’s a journey to the heart of Afghanistan (that country we hear so much but know nothing about), to its history and its pains, with a view on its past and its current fights that is strong enough to change the ideas stuck in our minds.

A Thousand Splendid Suns, by Khaled Hosseini

    Kabul, Afghanistan, a city that was once so precious and is now agonizing among its ruins. What happened? Khaled Hosseini explains us, through the story of two women whose destinies are connected, the fall of that rich country, its past, the soviet invasion, the war, its long agony, its overcast future.

    Among the chaos of the Afghan capital city, Mariam, arrived from the province, illegitimate daughter of a rich salesman, is married to an unfair and violent man and she hopes to calm him down by giving him a son. But the baby doesn’t come, and will never. However, one day, Laila, a young neighbour who has just lost her family in an attack and carries inside her the fruit of her disappeared love, enters their lives. Received by Mariam and her husband, she soon becomes the second wife of this one and Mariam’s enemy. But the two women finally collaborate with the hope to escape from that life that overwhelms them and run away from Kabul. Their relationship grows day after day to end up looking like the one a mother would have with her daughter.

     In these pages runs a story that is moving, fascinating despite the pain that it produces, common and surprising at the same time. The author knows how to twiddle the words to make every sentence sound simple but still beautiful and fill the story with true facts that make us open our eyes on what we’ve always believed we were looking at. A real delight!

Suggestion de livre: Janvier

   Ce mois-ci je vous emmène en lecture vers un livre qui me tient très à cœur. Plus qu’un livre, c’est un voyage au cœur de l’Afghanistan (ce pays dont on entend tellement parler et sait si peu...), de son histoire, de ses douleurs, avec un regard sur son passé et sa lutte actuelle qui a la force de changer les opinions enracinés dans nos esprits.

Mille Soleils Splendides, de Khaled Hosseini (titre original : A Thousand Splendid Suns)

Kaboul, Afghanistan, une ville autrefois si précieuse et qui aujourd’hui agonise au milieu de ses ruines. Que s’est-il passé ? Khaled Hosseini nous explique, à travers l’histoire de deux femmes aux destins entremêlés, la chute de ce pays si riche, son passé, l’invasion soviétique, la guerre, sa longue agonie, l’avenir bouché.

Au milieu du chaos de la capitale afghane, Mariam, femme de province, enfant illégitime d’un riche commerçant, est mariée à un homme injuste et violent qu’elle cherche à tout prix à adoucir en lui donnant un fils. Mais celui-ci n’arrive pas, et n’arrivera jamais. Un jour par contre entre dans leur vie Leila, une jeune voisine qui vient de perdre sa famille dans les bombardements et porte en elle le fruit de son amour perdu. Recueillie par Mariam et son mari, elle devient la seconde épouse de celui-ci et l’ennemie de Mariam par la même occasion. Mais les deux femmes finissent par s’allier dans l’espoir d’échapper à cette vie qui les assomme et de fuir Kaboul. Une relation qui croît et se resserre au fil des jours pour finir par ressembler à celle d’une mère et sa fille.

Entre ces pages court une histoire poignante, envoûtante malgré la douleur qu’elle provoque, si banale et en même temps si surprenante. L’auteur sait manier les mots pour rendre les phrases simples et belles à la fois et l’histoire riche en événements réels qui nous ouvrent les yeux sur ce qu’on a toujours crus voir. Un vrai délice !


Sugerencia de libro: Enero
   
Este mes os presento un libro muy importante para mí. Más que un libro, es un viaje al corazón de Afganistán (ese país del que escuchamos tanto y sabemos tan poco), de su historia y de sus dolores, con una mirada sobre su pasado y su lucha actual que tiene suficiente fuerza para cambiar las ideas atrapadas en nuestra mente.

Mil Soles Espléndidos, de Khaled Hosseini (título original: A Thousand Splendid Suns)

Kabul, Afganistán, una ciudad que fue en otros tiempos tan preciosa y que hoy se está muriendo entre sus ruinas. ¿Qué pasó? Khaled Hosseini nos explica, a través de la historia de dos mujeres cuyos destinos están unidos, la caída de ese país tan rico, su pasado, la invasión soviética, la guerra, su larga agonía, el futuro obstruido.

En medio del caos de la capital afgana, Mariam, mujer de provincia, hija ilegítima de un rico comerciante, está casada con un hombre injusto y violento e intenta endulzarle dándole un hijo. Pero el bebé no llega, y no llegará nunca. Un día, en cambio, entra en su vida Laila, una pequeña vecina que acaba de perder a su familia en un bombardeo y lleva dentro de sí el fruto de su amor perdido. Acogida por Mariam y su marido, se convierte en la segunda esposa de éste y la enemiga de Mariam. Pero las dos mujeres terminarán aliándose con la esperanza de escapar de esa vida que les aturde y huir Kabul. Una relación que crece día tras día para terminar pareciéndose cada vez más a la de una madre con su hija.

Entre esas páginas corre una historia conmovedora, cautivante a pesar del dolor que causa, ordinaria y a la vez tan sorprendente. El autor sabe manejar las palabras para hacer las frases sencillas pero siempre preciosas y la historia rica en hechos reales que nos abren los ojos sobre lo que siempre hemos creído ver. ¡Un verdadero placer escrito!

Book suggestion: December

     This month, a journey to the heart of adolescence and the italian summer.

Tu, mio, by Erri de Luca (original version in italian)

 On the beaches of an island near Naples, the heat rages. A 16-year old boy spends the summer there with his family, as always. But this particular year, things are about to change. The child is becoming a man, and his desire to discover the world is stronger than ever. That summer, he learns about fishing, its art, its techniques, its difficulties and its influence on life, all this thanks to Nicola, a fisherman and friend of his father’s. During the long and quiet hours they spend together on the boat, day or night, he tells the young man about pieces of his past that mix with the history of Italy: the war, Yugoslavia, the fear everywhere, the horror of the battles, and then the desire to move on without forgetting the past, without forgetting the mistakes.

     In addition to all this, a young woman joins him on his journey toward adulthood. She’s older, she’s foreign, she’s mysterious and the young fisherman immediately feels for her a love that gets mixed with a strong and almost paternal tenderness. She’s Jewish, she keeps in her heart injuries that she doesn’t immediately share with the young man, but which will help him complete his investigation about the history of World War II, but from a different point of view. She will help him get to know himself through some gestures that are not his own, and she will make him do and feel things he never imagined he would do or feel.

     A simple but moving story that stages adolescence and its doubts, questions, desires to know and to feel in the right way. All of this this happening on the beaches of an Italian island, where summer seems to pass without leaving hints, out of time, like in a dream, and where the only things that can take us back to reality are the marks left by fishing lines on the hands or by past stories in the heart. 

 Suggestion de livre: Décembre

Ce mois-ci, un voyage en douceur au cœur de l'adolescence et de l'été italien.

Tu, mio, de Erri de Luca (version originale en italien)

   Sur les plages d’une île proche de Naples, la chaleur est assommante. Le narrateur, 16 ans, y passe l’été avec sa famille, comme toujours. Mais cette année-là, les choses sont sur le point de changer. L’enfant est en train de devenir adulte, et son envie de découvrir le monde est plus forte que jamais. Cet été là, il apprend la pêche, son art, ses techniques, sa difficulté et son influence sur la vie, tout cela grâce à Nicola, un pêcheur et ami de son père. Pendant les longues heures d’attente et de silence passées sur le bateau, de jour comme de nuit, celui-ci raconte au jeune adolescent des morceaux de son passé qui se mélangent avec l’histoire de l’Italie : la guerre, la Yougoslavie, la peur partout, l’horreur des combats, et plus tard l’envie de continuer à avancer sans oublier ce qui s’est passé, sans oublier les erreurs commises.

A ce voyage vers l’âge adulte vient se joindre une jeune femme plus âgée, étrangère, mystérieuse et pour laquelle l’apprenti pécheur ressentira vite un amour mélangé à une forte tendresse presque paternelle. Elle est juive et garde en elle-même des blessures qu’elle tardera à partager avec le jeune homme mais qui aideront celui-ci à compléter ses recherches sur la tragique histoire de la Seconde Guerre Mondiale, avec un point de vue bien différent. Elle l’amènera à se découvrir lui-même à travers des gestes qui ne sont pas les siens et à sentir ou faire des choses qu’il n’aurait jamais imaginé sentir ou faire.

Une histoire simple mais qui émeut et met en scène de manière très juste l’adolescence et ses questions, ses doutes et son envie de savoir et de sentir. Tout cela dans l’ambiance des plages d’une île italienne où l’été semble passer sans laisser de marques, hors du temps, comme dans un rêve, et où la seule chose qui puisse nous faire revenir à la réalité sont les blessures que laissent les lignes de pêche sur les mains ou les histoires passées dans les cœurs.



Sugerencia de libro: Diciembre


Este mes, un viaje tranquilo en el corazón de la adolescencia y del verano italiano.

                      Tu, mio, de Erri de Luca (versión original en italiano)

 En las playas de una isla cerca de Nápoles, el calor causa estragos. Un chico de 16 años pasa el verano allí con su familia, como siempre. Pero ese año, las cosas están a punto de cambiar. El niño se está haciendo adulto y sus ganas de descubrir el mundo son más fuertes que nunca. Ese verano aprende la pesca, su arte, sus técnicas, su dificultad y su influencia en la vida, todo eso gracias a Nicola, un pescador y amigo de su padre. Durante las largas horas de tranquilidad y silencio pasadas en el barco, de noche o de día, ese le cuenta al joven trozos de su pasado que se mezclan con la historia de Italia: la guerra, Yugoslavia, el miedo en todas partes, el horror de los combates, y luego las ganas de seguir avanzando sin olvidar lo que pasó, sin olvidar los errores. 

A ese viaje hacia la edad adulta se junta una chica, más mayora, extranjera, misteriosa, y por la cual el joven pescador siente inmediatamente un amor que se mezcla con un fuerte cariño casi paternal. Ella es judía, lleva dentro heridas que tarda en compartir con el joven pero que a él le ayudarán a completar su investigación sobre la trágica historia de la Segunda Guerra Mundial, con un punto de vista diferente. Lo lleva a descubrirse a sí mismo a través de unos gestos que no son suyos y a sentir y hacer cosas que él nunca había imaginado sentir o hacer. 

Una historia sencilla pero que conmueve y pone en escena de manera muy justa la adolescencia, sus dudas, sus preguntas y sus ganas de saber y de sentir. Todo esto ambientado en las playas de una isla italiana, donde el verano parece trascurrir sin dejar huellas, fuera del tiempo, como un sueño, y donde lo único que puede hacernos regresar a la realidad son las heridas que dejan las líneas de pesca en las manos o las historias pasadas en el corazón. 

Book suggestion: November

   

   Since I love books and reading so much I decided to start suggesting to you every month a book that, in my opinion, is worth reading. So get ready to fill your bookshelves. Here’s November’s book suggestion! 

Giovanni’s Room, by James Baldwin

In the liberated Paris of the Fifties David, a young American boy escaped from his country, lives tormented by a great mystery: Who is he really?

There he has an experience that helps him to understand himself better, no matter whether he likes it or not, and that makes him open his eyes to his own reality. While his girlfriend, to whom he has just proposed, is traveling around Spain, David meets Giovanni, a young Italian bartender with whom he will live a passionate and frightening relationship that will force him to get to know his feelings and admitting to himself the truth that he has been hiding for many years.

This book is definitely one of my favourites. The author takes the work of building a sentence to a level that almost reaches the level of art. A huge sensibility, lots of passion and many strong feelings are going through this book and the melody of its words is a pleasure for the eyes.

    Suggestion de livre: Novembre

  Puisque j’aime tellement les livres et la lecture, j’ai décidé de commencer à vous faire chaque moi une suggestion de livre qui, à mon avis, vaut la peine d’être lu. Alors préparez-vous à remplir vos bibliothèques, voilà la suggestion du mois de novembre.

Giovanni’s Room, by James Baldwin (version originale en anglais)

Dans le Paris libéré des années 50 David, un jeune américain échappé de son pays, vis tourmenté par un grand mystère : Qui est-il vraiment ?

Là-bas, il fera certaines expériences qui l’amèneront à mieux se connaître, qu’il le veuille ou non, et lui feront ouvrir les yeux sur sa réalité. Pendant que sa fiancée, qu’il vient de demander en mariage, est en voyage en Espagne, David rencontre Giovanni, un jeune barman italien avec lequel il va vivre une profonde et effrayante passion qui l’amènera à devoir reconnaître ses sentiments et s’avouer à lui-même cette vérité qu’il a caché pendant de nombreuses années.

Ce livre est sûrement l’un de mes préférés. L’auteur écrit d’une manière si raffinée qu’il élève presque le travail de construire des phrases au niveau de l’art. Une grande sensibilité, une grande passion et de nombreux sentiments forts parcourent ce livre et la mélodie de ses mots est un plaisir pour les yeux.

      Sugerencia de libro: Noviembre

  Como me apasionan tanto los libros y la lectura, he decidido empezar a haceros, cada mes, una sugerencia de un libro que, en mi opinión, vale la pena leer. ¡Preparaos para llenar vuestras bibliotecas, aquí tenéis la sugestión para el mes de noviembre!

Giovanni’s Room, de James Baldwin (versión original en inglés)

En el París de los años 50 David, un joven americano escapado de su país, vive atormentado por un gran misterio: ¿quién es él realmente?

Allí tiene varias experiencias que lo llevan a conocerse mejor, lo quiera o no, y que le hacen abrir los ojos sobre su realidad. Mientras su novia, a la que acaba de pedir matrimonio, está viajando por España, David conoce a Giovanni, un joven camarero italiano con el que vivirá una profunda y aterradora pasión que lo llevará a tener que reconocer sus sentimientos y confesarse a sí mismo esa verdad que estuvo escondiendo durante tantos años.

Este es seguramente uno de mis libros preferidos. El autor escribe de una manera tan refinada que casi lleva el trabajo de construir frases al nivel del arte. Mucha sensibilidad, mucha pasión y muchos sentimientos fuertes recorren ese libro y la melodía de sus palabras es un placer para los ojos.