A Spanish Christmas

   

Christmas in Madrid / Noël à Madrid / Navidad en Madrid

      Christmas is over, the garlands have been packed away, and the holidays are already behind us. However, in order to finish this period of lights and emotion in a nice way, I want to offer you a journey into the Spanish Christmas traditions:

    Everything starts at the beginning of December. As in lots of other countries, the cities get dressed with lights and people put up Christmas trees, Nativity Scenes and wreaths inside their houses.

    December 22 marks the beginning of the celebrations. It’s the day for the drawing of the famous Christmas Lottery, in which millions of people participate every year.

    Then comes the Christmas dinner (Noche Buena) on the evening of December 24, where all the family comes together to enjoy typical dishes like suckling pig, lamb, turkey, seafood, turrón (Spanish nougat), marzipan and polvorones (little Christmas cakes). Christmas has a limited importance in Spain, the biggest celebration taking place on January 6 for the Three Kings Day. But even so, Santa Claus comes to the houses and leaves a little present for the nice children. Christmas meals continue on December 25, and then we take a break until New Year’s Eve.  

     On December 28 people celebrate the Santos Inocentes (Innocent Saints), the Spanish version of April’s Fools Day, with pranks and jokes made by the children (and not only…)

   On December 31 comes New Year’s Eve (Nochevieja) which is celebrated with another family dinner and finishes with the tradition of eating twelve grapes following the twelve ringing that announce the beginning of the New Year.

 The last (and most important) celebration is the one of the Three Kings Day that has in Spain the same importance as Christmas in other countries. It’s usual to go and watch the parade that is organised in almost every city and village in the country on January 5, and then to go sleep while the Three Wise Men come to deliver presents in the houses. In the morning of January 6, people wake up to open the presents, enjoy with all the family the traditional Roscón de los Reyes and finish the holidays in a merry way.

  x Happy New Year to you all! May 2014 be full of dreams and smiles x

   Un Noël espagnol

   Noël est passé, les décorations sont rangées, l’époque des fêtes est derrière nous. Mais, pour bien clore cette période de lumières et d’émotion, je vous propose un petit voyage dans les traditions de Noël espagnoles :

Tout commence au début du mois de décembre. Comme dans beaucoup d’autres pays, on vêtit les villes de lumière et installe dans les foyers sapins, crèches et guirlandes.

Le 22 décembre marque le début des célébrations. C’est le jour du tirage de la grande loterie de Noël, très célèbre en Espagne et à laquelle participent des millions de personnes chaque année.

Vient ensuite le dîner de Noël (Noche Buena), le soir du 24 décembre, où toute la famille se réunit pour déguster des plats typiques tels que le cochon de lait, l’agneau, la dinde, les fruits de mer, le turrón (nougat espagnol), le massepain et les polvorones (petits gâteaux de Noël). La fête de Noël a une importance minime en Espagne, la grand célébration ayant lieu le 6 janvier à l’occasion de l’Épiphanie. Mais le Père Noël passe tout de même dans la nuit du 24 au 25 et dépose un petit cadeau dans les chaussettes des enfants sages. Les repas de Noël se poursuivent le 25 à midi, puis on fait une pause jusqu’à Nouvel An.

Le 28 décembre on célèbre le jour des Santos Inocentes (Saints Inocents), qui est la version espagnole du 1^er avril, entre blagues et farces faites par les enfants (et pas seulement...)

Le 31 décembre arrive la Saint Sylvestre (appelée ici Nochevieja) célébrée par un autre repas de famille qui se termine par la tradition des douze grains de raisin mangés au rythme des douze coups de minuit pour bien commencer la nouvelle année.

La dernière célébration (et la plus importante) est celle de la Fête des Rois, qui a en Espagne la même importance que Noël dans d’autres pays. Il est habituel d’aller voir le défilé qui a lieu dans la plupart des villes et villages du pays le 5 janvier, puis de rentrer se coucher pendant que les Rois Mages viennent déposer des cadeaux dans les foyers. Au matin du 6 janvier, on se réveille pour déballer les paquets, déguster en famille le traditionnel Roscón de los Reyes et finir en beauté la période des fêtes. 

x Bonne année à tous! Que 2014 soit remplie de rêves et de sourires x

Una Navidad española

    La Navidad ya ha pasado, los adornos están guardados, la época de las fiestas ya está detrás. Pero, para terminar bien este periodo de luces y emoción, os propongo un pequeño viaje hacia las tradiciones Navideñas españolas:

Todo empieza a principios de diciembre. Como en muchos otros países, se visten las ciudades de luces y se instalan en las casa árboles de Navidad, belenes y adornos.

El 22 de diciembre marca el inicio de las celebraciones. Es el día del sorteo de la gran lotería de Navidad, muy famosa en España y a la cual participan cada año millones de personas.

Luego viene la Noche Buena, el 24 de diciembre, donde toda la familia se junta para comer platos típicos como el cochinillo, el cordero, el pavo, los mariscos, el turrón, el mazapán y los polvorones. El día de Navidad tiene una importancia limitada en España dado que la celebración más grande tiene lugar el día 6 de enero para el día de Reyes. Pero aun así Papa Noel pasa por las casas durante la noche del 24 al 25 y deja un pequeño regalo a los niños buenos. Las comidas familiares siguen el día 25, y luego se hace una pausa hasta Nochevieja. 

El 28 de diciembre se celebran los Santos Inocentes, que es la versión española del 1 de abril celebrado en otros países, con bromas hechas por los niños (y no solamente…)

El 31 de diciembre llega la Nochevieja que se celebra con otra comida con la familia y se termina con las doce uvas comidas al ritmo de las doce campanadas que anuncian el comienzo del año nuevo.

La última celebración (y la más importante) es la del día de Reyes que tiene en España la misma importancia que la Navidad en otros países. Es costumbre ir a ver la cabalgata de los Reyes Magos que se organiza en la mayoría de las ciudades y los pueblos del país el día 5 de enero, y luego irse a dormir mientras los Reyes vienen a dejar regalos en las casas. Por la mañana del 6 de enero, la gente se despierta para abrir los paquetes, disfrutar en familia del tradicional Roscón de Reyes y terminar con alegría esta época de fiestas. 

x Feliz año nuevo a todos! Que el 2014 este lleno de sueños y sonrisas x